실눈곱(실눈꼽)이 생기는 이유

눈곱은 각질화되면서 떨어져 나온 눈의 표피세포와 눈물, 눈 가장자리의 분비샘에서 나오는 지방 성분 등으로 인하여 발생하는 물질이라고 합니다. 그중 실눈곱은 가장 흔하게 보이는 것 중 하나입니다. 그렇다면 실눈곱은 왜 생기는 걸까요?

실눈곱이 끼는 이유

실눈곱은 안구건조증에 의해 발생하는 경우가 많은 것으로 알려져 있습니다. 건조한 날씨나 찬 바람으로 눈의 각막이 쉽게 마르기 때문에 이러한 형태의 눈곱이 발생하는 것입니다. 이 실눈곱 자체가 눈이 굉장히 건조하다는 신호로 볼 수 있습니다. 눈을 건조하지 않게 인공눈물을 사용하여 눈을 촉촉하게 유지하고, 적절한 실내 습도 유지, 스마트폰 컴퓨터 작업 시 휴식시간 가지기 등으로 실눈곱을 예방해야 합니다.

실눈곱이 생겼다면 비비거나 만지지 말고 휴지나 면봉에 살짝 묻혀 닦아주는 것이 좋습니다. 손에 존재하고 있던 세균이나 바이러스가 눈으로 옮겨갈 수 있기 때문에 최대한 눈을 비비거나 손을 대지 않도록 해주는 것이 중요합니다. 

그렇다면 실눈곱을 제거하는 가장 좋은 방법은 흐르는 물에 세수를 하여 자연스럽게 제거되도록 하는 것입니다. 

간단하게 검사해 보는 안구건조증

실눈곱이 생기는 가장 큰 원인 중 하나인 안구건조증, 내가 안구건조증이 맞는지 간단하게 체크해 보겠습니다.

• 자주 눈이 쑤시고 따끔거린다.
• 밝은 곳에서 눈을 뜨는 것이 힘들다.
• 바람이 불면 눈물이 난다.
• 건조한 곳에 있으면 눈이 불편하다.
• 눈에서 이물감이 느껴진다. 
• 아침에 일어나면 눈이 뻑뻑하다.
• 눈꺼풀에 염증이 자주 발생한다.