헤마토크리트 수치가 높으면? 원인과 해결 방법

건강검진을 받았을 때 '헤마토크리트(Hematocrit)'라는 항목이 눈에 띌 수 있습니다. 하지만 이 수치가 의미하는 바를 정확히 아는 사람은 많지 않습니다. 헤마토크리트는 혈액 내 적혈구의 비율을 나타내는 중요한 지표로 이 수치가 높으면 혈액이 끈적해지고 혈액순환에 문제가 생길 수 있습니다. 특히 장기간 높은 상태를 유지하면 혈전 위험이 증가하여 심혈관 질환을 유발할 가능성이 커집니다.

이번 글에서 헤마토크리트가 무엇인지, 수치가 높아지는 원인, 건강에 미치는 영향, 그리고 이를 낮추는 방법까지 설명해 드리겠습니다.

헤마토크리트란?

헤마토크리트(HCT)란 혈액 내에서 적혈구가 차지하는 비율을 의미합니다. 쉽게 말해 우리 몸의 혈액이 얼마나 ‘진한지’ 혹은 ‘묽은지’를 나타내는 지표입니다. 일반적으로 헤마토크리트 수치가 높다면 혈액이 끈적해지고, 낮다면 혈액이 묽어진 상태를 의미합니다.

헤마토크리트 정상 범위는?

• 남성: 40~54%
• 여성: 36~48%
• 소아: 36~44%

이 범위를 벗어나면 건강 상태를 점검해 볼 필요가 있습니다.

헤마토크리트 수치가 높으면 어떤 문제가 있을까?

헤마토크리트 수치가 높다는 것은 혈액 내 적혈구 비율이 정상보다 많다는 의미입니다. 이는 혈액이 지나치게 진해지는 상태로, 혈액순환이 원활하지 않을 수 있으며, 심할 경우 혈전(피떡)이 생길 위험이 커집니다. 혈전이 생기면 뇌졸중, 심근경색과 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있기 때문에 반드시 관리가 필요합니다.

특히, 헤마토크리트 수치가 높은 사람들은 두통, 어지러움, 손발 저림, 피부 붉어짐 등의 증상을 경험할 수 있습니다. 이는 혈액이 진해지면서 산소 공급이 원활하게 이루어지지 않기 때문입니다. 만약 이러한 증상이 지속된다면 단순한 일시적인 문제일 수도 있지만, 심각한 건강 문제의 신호일 가능성도 있으므로 병원을 방문해 정확한 진단을 받아야 합니다.

헤마토크리트 수치가 높다는 것은 혈액 내 적혈구 비율이 정상보다 많다는 의미입니다. 혈액이 끈적해져 혈액순환이 원활하지 않을 수 있으며, 심한 경우 혈전(피떡)이 생길 위험이 커집니다.

헤마토크리트 수치가 높을 때 나타날 수 있는 증상

• 두통과 어지러움: 뇌로 가는 혈액 공급이 원활하지 않을 수 있습니다.
• 피로감과 집중력 저하: 혈액이 끈적해지면 산소 공급이 어려워질 수 있습니다.
• 손발 저림: 혈액순환 장애로 인해 손발이 저리거나 차가워질 수 있습니다.
• 얼굴 붉어짐: 혈액이 과다하게 농축될 경우 피부 혈관이 확장될 수 있습니다.

심할 경우 뇌졸중, 심장질환 등의 위험이 높아질 수 있으므로 반드시 원인을 찾아 해결해야 합니다.

헤마토크리트 수치가 높아지는 원인

탈수

수분이 부족하면 혈액이 진해지면서 상대적으로 적혈구 비율이 높아지게 됩니다. 충분한 물을 마시는 것만으로도 수치가 정상으로 돌아올 수 있습니다.

저산소증

체내 산소 공급이 부족하면 이를 보완하기 위해 적혈구 생산이 증가합니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

• 흡연: 담배를 피우면 혈액 내 산소 포화도가 떨어져 적혈구가 증가할 수 있습니다.
• 고지대 거주: 산소가 부족한 높은 곳에 오래 머무르면 적혈구가 많아질 수 있습니다.
• 수면 무호흡증: 밤에 산소 공급이 원활하지 않으면 헤마토크리트 수치가 상승할 수 있습니다.

골수 이상 질환

골수에서 적혈구를 과다 생산하는 경우, 진성적혈구증가증(PV)이라는 희귀 질환일 수도 있습니다. 이 경우 병원 진료가 필요합니다.

심혈관 질환

심장병이나 고혈압과 같은 질환이 있으면 혈액이 농축될 가능성이 높아집니다. 특히 콜레스테롤이 높은 경우 혈전이 생길 위험이 커집니다.

특정 약물 복용

스테로이드, 이뇨제 등의 약물이 적혈구 생산을 증가시켜 수치를 높일 수 있습니다.

헤마토크리트 수치를 낮추는 방법

생활 습관 변화로 자연스럽게 낮추는 것이 중요합니다.

충분한 수분 섭취

하루 8잔 이상 물을 마시면 혈액 농도를 낮추는 데 도움이 됩니다. 특히 운동 후나 더운 날씨에는 수분 보충이 필수적입니다.

유산소 운동

가벼운 조깅, 수영, 요가와 같은 유산소 운동을 하면 혈액순환이 원활해져 혈액이 묽어지는 효과를 볼 수 있습니다.

금연 및 절주

담배는 혈액 내 산소 포화도를 낮추어 적혈구 수를 증가시키는 주범입니다. 흡연을 줄이면 헤마토크리트 수치를 조절하는 데 도움이 됩니다.

식단 관리

• 혈액 점도를 낮추는 음식: 생선(연어, 고등어), 올리브오일, 견과류
• 철분이 많은 음식 과다 섭취 금지: 붉은 육류, 간, 시금치 등 철분이 많은 음식은 적혈구 증가를 유발할 수 있습니다.

병원 상담 및 치료

수치가 지속적으로 높다면 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.

약물 치료(항응고제, 혈전 예방제)나 헌혈을 통해 혈액 점도를 낮출 수도 있습니다.

결론

헤마토크리트 수치는 혈액 내 적혈구 비율을 나타내며, 정상 수치를 유지하는 것이 건강에 매우 중요합니다. 수치가 일시적으로 높아지는 경우에는 탈수나 환경적 요인이 원인일 수 있지만, 지속적으로 높은 경우에는 심혈관 질환이나 골수 이상 같은 심각한 건강 문제를 의심해봐야 합니다.

만약 헤마토크리트 수치가 높다면, 먼저 충분한 수분을 섭취하여 혈액 농도를 낮추는 것이 중요합니다. 

규칙적인 유산소 운동과 식단 조절을 통해 혈액순환을 원활하게 유지할 수 있습니다. 흡연과 과도한 음주를 피하고, 필요하면 의사와 상담하여 적절한 치료 방법을 찾는 것이 바람직합니다.

헤마토크리트 수치는 단순한 숫자가 아니라, 우리 몸의 건강 상태를 반영하는 중요한 지표이기 때문에 정기적인 혈액 검사를 통해 자신의 상태를 점검하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 필수적입니다. 혈액이 건강해야 온몸에 원활한 산소 공급이 이루어지며

이를 통해 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 지금부터라도 건강한 혈액을 위한 습관을 실천해 보세요!

• 헤마토크리트 수치는 혈액 내 적혈구 비율을 나타내며 너무 높으면 혈액이 끈적해져 혈전이 생길 위험이 있다.
• 탈수, 흡연, 심혈관 질환, 골수 이상 등이 주요 원인이며 이를 개선하면 수치를 정상화할 수 있다.
• 물을 충분히 마시고 규칙적으로 운동하며 건강한 식단을 유지하는 것이 중요하다.
• 헤마토크리트 수치가 지속적으로 높다면 반드시 병원에서 정확한 원인을 확인해야 한다.